法國短篇小說之王莫泊桑1850一1893年
<項鍊>
一篇極戲劇化的小小說^^
人家說女人天生是珠寶的奴隸~
此話一點也不假哩!!
---項鍊----
她也是一個美麗動人的姑娘，好像由於命運的差錯，生在一個小職員的家裏。
她沒有陪嫁的資產，也沒有甚麼法子讓一個有錢的體面人認識她，了解她，愛她，娶她；最後只得跟教育部的一個小書記結了婚。
她不能夠講究打扮，只好穿得樸樸素素，但是她覺得很不幸，好像這降低了她的身分似的。
因為在婦女，美麗、丰韻、嬌媚，就是她們的出身；天生的聰明，優美的資質，溫柔的性情，就是她們唯一的資格。
她覺得她生來就是為著過高雅和奢華的生活，因此她不斷地感到痛苦。
住宅的寒傖，牆壁的黯淡，家具的破舊，衣料的粗陋，都使她苦惱。
這些東西，在別的跟她一樣地位的婦人，也許不會掛在心上，然而她卻因此痛苦，因此傷心。
她看著那個替她做瑣碎家事的勃雷大涅省的小女僕，心裏就引起悲哀的感慨和狂亂的夢想。
她夢想那些幽靜的廳堂，那裏裝飾著東方的帷幕，點著高腳的青銅燈，還有兩個穿短褲的僕人，躺在寬大的椅子裏，被暖爐的熱氣烘得打盹兒。
她夢想那些寬敞的客廳，那裏張掛著古式的壁衣，陳設著精巧的木器，珍奇的古玩。
她夢想那些華美的香氣撲鼻的小客室，在那裏，下午五點鐘的時候，她跟最親密的男朋友閑談，或者跟那些一般女人所最仰慕最樂於結識的男子閑談。
每當她在鋪著一塊三天沒洗的桌布的圓桌邊坐下來吃晚飯的時候，對面，她的丈夫揭開湯鍋的蓋子，帶著驚喜的神氣說：「啊！好香的肉湯！再沒有比這更好的了！……」這時候，她就夢想到那些精美的晚餐，亮晶晶的銀器；
夢想到那些掛在牆上的壁衣，上面繡著古裝人物，仙境般的園林，奇異的禽鳥；夢想到盛在名貴的盤碟裏的佳肴；
夢想到一邊吃著粉紅色的鱸魚或者松雞翅膀，一邊帶著迷人的微笑聽客人密談。
她沒有漂亮服裝，沒有珠寶，甚麼也沒有。
然而她偏偏只喜愛這些，她覺得自己生在世上就是為了這些。她一向就想望著得人歡心，被人豔羨，具有誘惑力而被人追求。
她有一個有錢的女朋友，是教會女校的同學，可是她再也不想去看望她了，因為看望回來就會感到十分痛苦。
由於傷心、悔恨、失望、困苦，她常常整天地哭好幾天。
然而，有一天傍晚，她丈夫得意揚揚地回家來，手裏拿著一個大信封。
「看呀，」他說，「這裏有點東西給你。」
她高高興興地拆開信封，抽出一張請柬，上面印著這些字：
「教育部部長喬治‧郎伯諾及夫人，恭請路瓦栽先生與夫人於一月十八日（星期一）光臨教育部禮堂，參加夜會。」
她不像她丈夫預料的那樣高興，她懊惱地把請柬丟在桌上，咕噥著：「你叫我拿著這東西怎麼辦呢？」
「但是，親愛的，我原以為你一定很喜歡的。你從來不出門，這是一個機會，這個，一個好機會！我費了多大力氣才弄到手。大家都希望得到，可是很難得到，一向很少發給職員。你在那兒可以看見所有的官員。」
她用惱怒的眼睛瞧著他，不耐煩地大聲說：
「你打算讓我穿甚麼去呢？」
他沒有料到這個，結結巴巴地說：
「你上戲園子穿的那件衣裳，我覺得就很好，依我……」
他住了口，驚惶失措，因為看見妻子哭起來了，兩顆大大的淚珠慢慢地順著眼角流到嘴角來了。他吃吃地說：
「你怎麼了？你怎麼了？」
她費了很大的力，才抑制住悲痛，擦乾她那潤溼的兩腮，用平靜的聲音回答：
「沒有甚麼。只是，沒有件像樣的衣服，我不能去參加這個夜會。你的同事，誰的妻子打扮得比我好，就把這請柬送給誰去吧。」
他難受了，接著說：
「好吧，瑪蒂爾德。做一身合適的衣服，你在別的場合也能穿，很樸素的，得多少錢呢？」
她想了幾秒鐘，合計出一個數目，考慮到這個數目可以提出來，不會招致這個儉省的書記立刻的拒絕和驚駭的叫聲。
末了，她遲疑地答道：
「準數呢，我不知道，不過我想，有四百法郎就可以辦到。」
他臉色有點發白了。他恰好存著這麼一筆款子，預備買一杆獵槍，好在夏季的星期天，跟幾個朋友到南代爾平原去打雲雀。
然而他說：
「就這樣吧，我給你四百法郎。不過你得把這件長衣裙做得好看些。」
夜會的日子近了，但是路瓦栽夫人顯得鬱悶、不安、憂愁。她的衣服卻做好了。她丈夫有一天晚上對她說：
「你怎麼了？看看，這三天來你非常奇怪。」
她回答說：
「叫我發愁的是一粒珍珠、一塊寶石都沒有，沒有甚麼戴的。我處處帶著窮酸氣，很想不去參加這個夜會。」
他說：
「戴上幾朵鮮花吧。在這個季節裏，這是很時新的。花十個法郎，就能買兩三朵別致的玫瑰。」
她還是不依。
「不成，……在闊太太中間露窮酸相，再難堪也沒有了。」
她丈夫大聲說：
「你多麼傻呀！去找你的朋友佛來思節夫人，向她借幾樣珠寶。你跟她很有交情，這點事滿可以辦到。」
她發出驚喜的叫聲。
「真的！我倒沒想到這個。」
第二天，她到她的朋友家裏，說起自己的煩悶。
佛來思節夫人走近她那個鑲著鏡子的衣櫃，取出一個大匣子，拿過來打開了，對路瓦栽夫人說：
「挑吧，親愛的。」
她先看了幾副鐲子，又看了一掛珍珠項圈，隨後又看了一個威尼斯式的鑲著寶石的金十字架，做工非常精巧。她在鏡子前邊試這些首飾，猶豫不決，不知道該拿起哪件，放下哪件。她不斷地問著：
「再沒有別的了嗎？」
「還有呢。你自己找吧，我不知道哪樣合你的意。」
忽然她在一個青緞子盒子裏發現一掛精美的鑽石項鏈，她高興得心也跳起來了。她雙手拿著那項鏈發抖。她把項鏈繞著脖子掛在她那長長的高領上，站在鏡前對著自己的影子出神好半天。
隨後，她遲疑而焦急地問：
「你能借給我這件嗎？我只借這一件。」
「當然可以。」
她跳起來，摟住朋友的脖子，狂熱地親她，接著就帶著這件寶物跑了。
夜會的日子到了，路瓦栽夫人得到成功。她比所有的女賓都漂亮、高雅、迷人，她滿臉笑容，興高采烈。所有的男賓都注視她，打聽她的姓名，求人給介紹；部裏機要處的人員都想跟她跳舞，部長也注意她了。
她狂熱地興奮地跳舞，沉迷在歡樂裏，甚麼都不想了。她陶醉於自己的美貌勝過一切女賓，陶醉於成功的光榮，陶醉在人們對她的讚美和羨妒所形成的幸福的雲霧裏，陶醉在婦女們所認為最美滿最甜蜜的勝利裏。
她是早晨四點鐘光景離開的。她丈夫從半夜起就跟三個男賓在一間冷落的小客室裏睡著了。那時候，這三個男賓的妻子也正舞得快活。
她丈夫把那件從家裏帶來預備給她臨走時候加穿的衣服，披在她的肩膀上。這是件樸素的家常衣服，這件衣服的寒傖味兒跟舞會上的衣服的豪華氣派很不相稱。她感覺到這一點，為了避免那些穿著珍貴皮衣的女人看見，想趕快逃走。
路瓦栽把她拉住，說：
「等一等，你到外邊要著涼的。我去叫一輛馬車來。」
但是她一點也不聽，趕忙走下台階。他們到了街上，一輛車也沒看見，他們到處找，遠遠地看見車夫就喊。
他們在失望中順著塞納河走去，冷得發抖，終於在河岸上找著一輛拉晚兒的破馬車。這種車，巴黎只有夜間才看得見；白天，它們好像自慚形穢，不出來。
車把他們一直拉到馬丁街寓所門口，他們惆悵地進了門。在她，一件大事算是完了。她丈夫呢，就想著十點鐘得到部裏去。
她脫下披在肩膀上的衣服，站在鏡子前邊，為的是趁這榮耀的打扮還在身上，再端詳一下自己。但是，她猛然喊了一聲。脖子上的鑽石項鏈沒有了。
她丈夫已經脫了一半衣服，就問：
「甚麼事情？」
她嚇昏了，轉身向著他說：
「我……我……我丟了佛來思節夫人的項鏈了。」
他驚惶失措地直起身子，說：
「甚麼！……怎麼啦！……哪兒會有這樣的事！」
他們在長衣裙褶裏、大衣褶裏尋找，在所有口袋裏尋找，竟沒有找到。
他問：
「你確實相信離開舞會的時候它還在嗎？」
「是的，在教育部走廊上我還摸過它呢。」
「但是，如果是在街上丟的，我們總聽得見聲響。一定是丟在車裏了。」
「是的，很可能。你記得車的號碼嗎？」
「不記得。你呢，你沒注意嗎？」
「沒有。」
他們驚惶地面面相覷。末後，路瓦栽重新穿好衣服。
「我去，」他說，「把我們走過的路再走一遍，看看會不會找著。」
他出去了。她穿著那件參加舞會的衣服，連上床睡覺的力氣也沒有，只是倒在一把椅子裏發呆，精神一點也提不起來，甚麼也不想。
七點鐘光景，她丈夫回來了。甚麼也沒找著。
後來，他到警察廳去，到各報館去，懸賞招尋，也到所有車行去找。總之，凡有一線希望的地方，他都去過了。
她面對著這不幸的災禍，整天等候著，整天在驚恐的狀態裏。
晚上，路瓦栽帶著瘦削蒼白的臉回來了，一無所得。
「應該給你的朋友寫信，」他說，「說你把項鏈的搭鉤弄壞了，正在修理。這樣，我們才有周轉的時間。」
她照他說的寫了封信。
過了一個星期，他們所有的希望都斷絕了。
路瓦栽，好像老了五年，他決然說：
「應該想法賠償這件首飾了。」
第二天，他們拿了盛項鏈的盒子，照著盒子上的招牌字號找到那家珠寶店。老闆查看了許多帳簿，說：
「太太，這掛項鏈不是我賣出的；我只賣出這個盒子。」
於是他們就從這家珠寶店到那家珠寶店，憑著記憶去找一掛同樣的項鏈。兩個人都愁苦不堪，快病倒了。
在皇宮街一家鋪子裏，他們看見一掛鑽石項鏈，正跟他們找的那一掛一樣，標價四萬法郎。老闆讓了價，只要三萬六千。
他們懇求老闆，三天以內不要賣出去。他們又訂了約，如果原來那一掛在二月底以前找著，那麼老闆可以拿三萬四千收回這一掛。
路瓦栽現有父親遺留給他的一萬八千法郎。其餘的，他得去借。
他開始借錢了。向這個借一千法郎，向那個借五百法郎，從這兒借五個路易16，從那兒借三個路易。他簽了好些債券，訂了好些使他破產的契約。他跟許多放高利貸的人和各種不同國籍的放債人打交道。他顧不得後半世的生活了，冒險到處簽著名，卻不知道能保持信用不能。未來的苦惱，將要壓在身上的殘酷的貧困，肉體的苦楚，精神的折磨，在這一切的威脅之下，他把三萬六千法郎放在商店的櫃檯上，取來那掛新的項鏈。
路瓦栽夫人送還項鏈的時候，佛來思節夫人帶著一種不滿意的神情對她說：
「你應當早一點還我，也許我早就要用它了。」
佛來思節夫人沒有打開盒子。她的朋友正擔心她打開盒子。如果她發覺是件代替品，她會怎樣想呢？會怎樣說呢？她不會把她的朋友當作一個賊嗎？
路瓦栽夫人懂得窮人的艱難生活了。她一下子顯出了英雄氣概，毅然決然打定了主意。她要償還這筆可怕的債務。她就設法償還。她辭退了女僕，遷移了住所，租賃了一個小閣樓住下。
她懂得家裏的一切粗笨活兒和廚房裏的討厭的雜事了。她刷洗杯盤碗碟，在那油膩的盆沿上和鍋底上磨粗了她那粉嫩的手指。她用肥皂洗襯衣，洗抹布，晾在繩子上。每天早晨，她把垃圾從樓上提到街上，再把水從樓下提到樓上，走上一層樓，就站住喘氣。她穿得像一個窮苦的女人，胳膊上挎著籃子，到水果店裏，雜貨店裏，肉鋪裏，爭價錢，受嘲罵，一個銅子一個銅子地節省她那艱難的錢。
月月都得還一批舊債，借一些新債，這樣來延緩清償的時日。
她丈夫一到晚上就給一個商人謄寫帳目，常常到了深夜還在抄寫五個銅子一頁的書稿。
這樣的生活繼續了十年。
第十年年底，債都還清了，連那高額的利息和利上加利滾成的數目都還清了。
路瓦栽夫人現在顯得老了。她成了一個窮苦人家的粗壯耐勞的婦女了。她胡亂地挽著頭髮，歪斜地繫著裙子，露著一雙通紅的手，高聲大氣地說著話，用大桶的水刷洗地板。但是有時候，她丈夫辦公去了，她一個人坐在窗前，就回想起當年那個舞會來，那個晚上，她多麼美麗，多麼使人傾倒啊！
要是那時候沒有丟掉那掛項鏈，她現在是怎樣一個境況呢？誰知道呢？誰知道呢？人生是多麼奇怪，多麼變幻無常啊，極細小的一件事可以敗壞你，也可以成全你！
有一個星期天，她到極樂公園去走走，舒散一星期來的疲勞。這時候，她忽然看見一個婦人領著一個孩子在散步。原來就是佛來思節夫人，她依舊年輕，依舊美麗動人。
路瓦栽夫人無限感慨。她要上前去跟佛來思節夫人說話嗎？當然，一定得去。而且現在她把債都還清，她可以完全告訴她了。為甚麼不呢？
她走上前去。
「你好，珍妮」。
那一個竟一點也不認識她了。一個平民婦人這樣親昵地叫她，她非常驚訝。她磕磕巴巴17地說：
「可是……太太……我不知道……你一定是認錯了。」
「沒有錯。我是瑪蒂爾德‧路瓦栽。」
她的朋友叫了一聲：
「啊！……我可憐的瑪蒂爾德，你怎麼變成這樣了！……」
「是的，多年不見面了，這些年來我忍受著許多苦楚，……而且都是因為你！……」
「因為我？……這是怎麼講的？」
「你一定記得你借給我的那掛項鏈吧，我戴了去參加教育部夜會的那掛。」
「記得。怎麼樣呢？」
「怎麼樣？我把它丟了。」
「哪兒的話！你已經還給我了。」
「我還給你的是另一掛，跟你那掛完全相同。你瞧，我們花了十年工夫，才付清它的代價。你知道，對於我們這樣甚麼也沒有的人，這可不是容易的啊！……不過事情到底了結了，我倒很高興了。」
佛來思節夫人停下腳步，說：
「你是說你買了一掛鑽石項鏈賠我嗎？」
「對呀。你當時沒有看出來？簡直是一模一樣的啊。」
於是她帶著天真的得意的神情笑了。
佛來思節夫人感動極了，抓住她的雙手，說：
「唉！我可憐的瑪蒂爾德！可是我那一掛是假的，至多值五百法郎！……」
- 留言者: 沉睡
- Email: violin0603@yahoo.com.tw
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- 日期: 2011-10-13 19:45:03
[版主回覆10/13/2011 21:31:31]佳文共賞.美事一件
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